الصراع البريطاني – العثماني في شبه الجزيرة العربية في القرن التاسع عشر

الملخص

خضعت الجزيرة العربية للاحتلال العثماني منذ القرن السادس عشر الميلادي, لكن الوجود العثماني هناك تعرض لهزات عنيفة إبان العصر العثماني الأول فقد رحلت القوات العثمانية عن اليمن بعد ثورة أهلها عام 1635 وانهار الحكم العثماني في الأحساء وشرقي الجزيرة العربية عام 1670 كما تحولت السيادة العثمانية في الحجاز تدريجيا إلى سيادة اسمية بحتة وانتقل النفوذ إلى شريف مكة, وفضلا عن ذلك لم تسيطر الدولة العثمانية خلال العصر العثماني الأول على وسط شبه الجزيرة العربية, واكتفى الباب العالي بممارسة سيادة اسمية على قبائل نجد وشمر.

وجدت بريطانيا في انحسار النفوذ العثماني في الجزيرة العربية فرصة للتغلغل في الخليج العربي لذلك أولت هذه المنطقة اهتماماً بالغاً منذ القرن السابع عشر وذلك لدوافع اقتصادية وسياسية وعسكرية, وهي عوامل بالغة الأهمية في كل الأوقات بالنسبة للاستراتيجية البريطانية. استطاعت بريطانيا التخلص من جميع منافسيها الأوروبيين في الخليج العربي, لكن القرن التاسع عشر شهد عودة قوية للدولة العثمانية إلى الخليج العربي مستغلة الفراغ الذي أحدثه انسحاب محمد علي باشا, وقد مثّل تولي مدحت باشا ولاية العراقفرصة للباب العلي لتحقيق أهدافه التوسعية في الخليج العربي بعد هزائمه المتتالية في أوروبا, وقد أدت السياسة العثمانية الجديدة إلى الصدام مع المصالح البريطانية في الخليج العربي ليبدأ فصل جديد من الصراع البريطاني – العثماني هناك كان له أكبر الأثر في إعادة توزيع النفوذ والولاءات في الجزيرة العربية.